Судьба муравья
Сегодня хочется поговорить о том, что у всех киперов на виду, но воспринимается настолько естественно, что почти не обращает на себя внимания: характере муравьев и его влиянии на выбор профессии в муравейнике. Есть ли выбор у отдельного муравья, или он с рождения запрограммирован на определенную социальную роль — разобраться помогают научные труды новосибирского биолога Жанны Резниковой, исследования которой легли в основу статьи.
Сила потенциала
Начав исследовать предрасположенность свеже-прибывших насекомых, коллектив ученых во главе с Жанной выявил некоторые закономерности, которые смог подтвердить экспериментальным путем, что позволяет точно утверждать: большинство жителей муравейника находят свою профессию по призванию. Разберем на примерах:
-
Комплексное исследование показало, что охранниками и солдатами становятся особи, которые рано начинают проявлять агрессивное поведение, по отношению к другим. Таким насекомым свойственны героизм и готовность идти до конца в борьбе за интересы семьи.
-
Сборщики молочка тлей, называемого падью, отличаются наоборот, мягким и податливым характером, но при этом и большим уровнем интеллекта — внутри профессии есть разделение труда на тех, кто "доит" тлей и тех, кто сохраняет и переносит падь в муравейник. Сборщики всегда стараются избегать опасности и работают под защитой своих агрессивных собратьев-солдатов.
-
Разведчики комбинируют в себе эти качества. Они способны на агрессию, но доминантой для них становится избегание опасности и исследование объекта угрозы. Если солдат отличает способность вцепиться в противника "мертвой" хваткой, когда челюсти не разжимаются даже после гибели муравья, то разведчик может выпустить порцию кислоты, но в первую очередь постарается обеспечить себе пути отхода.
Разведчики также отличаются высокой сообразительностью. Эксперименты показали, что они способны вести счет и запоминать до трех десятков комбинаций ходов и поворотов в лабиринтах ведущих к пище. Также была выявлена интересная деталь: муравейник оставленный без разведчиков постепенно вымирает, так как его обитатели начинают отказываться от пищи, видимо, считая, что раз разведгруппа не вернулась, колония находится в опасности и доверять поступающим извне продуктам нельзя.
Кроме того, Илья Яковлев, работник новосибирской лаборатории, под руководством Резниковой, смог доказать феномен социального обучения внутри колонии: лабораторные особи, не имеющие навыков охоты в диких условиях, быстро выявили необходимый алгоритм действий при охоте на шилохвосток, а затем передали это знание всем особям, ответственным за добычу пропитания.
Таким образом навык, который спал в природном коде муравья, был разбужен под действием обстоятельств, а затем растиражирован на всю популяцию.
Кто кого
И все же, о чем говорят исследования новосибирских биологов? Доказывают ли они, что муравей, имеющий определенные предпосылки, может перейти в другую социальную группу внутри муравейника? Нет, скорее наоборот: исследование показывает, что популяция муравейника растет в пропорции и на каждое поколение насекомых приходится пропорциональное разделение вылупившихся особей, из которого в дальнейшем вырастает пополнение для определенной касты муравьев.
Так что природа, в данном случае, демонстрирует нам свою сбалансированность, отточенную миллионами лет эволюции. Присмотритесь к своим маленьким "колонистам" прямо сейчас: возможно вы сможете определить их будущий род занятий внимательно понаблюдав за действиями отдельных особей. Кстати, для больших колоний можно воспользоваться научным методом: ставьте метки яркой краской на брюшках насекомых, чтобы отличать их внутри колонии. Главное — использовать водорастворимые гипоаллергенные составы и не покрывать ими всего муравья — это может нарушить его систему дыхания!